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Cluster 14 | E.R.S.T.U.

Enjeux et Représentations de la Science, de la Technologie et de leurs Usages.

Aspects épistémologiques et éthiques des nano-sciences et nano-technologies

Opération de recherche

Responsable(s) : Denis Vernant

La question des nano-sciences et technologies (NST) interpelle fortement les acteurs de la région Rhône-Alpes, que ce soient les chercheurs, entrepreneurs industriels, responsables politiques, acteurs sociaux ainsi que plus généralement la population entière.

A Grenoble, s’est constitué un pôle de compétitivité de dimension internationale associant étroitement chercheurs et industriels sous la forme en 2003 du groupement MINATEC complété en 2005 par MINALOGIC.

Dès 2004, l’université Pierre Mendès France s’est associée avec le CEA, la société Microelectonics et France Télécom pour fonder un laboratoire d’innovation MINATEC IDEA’s Laboratory.

Dans un tel contexte, afin de répondre à une demande sociale urgente et légitime, le rôle des philosophes n’est pas d’assurer l’« acceptabilité » des nouveaux objets communicants produits par les NST, mais d’éclairer les présupposés, modalités et enjeux de l’émergence de nouveaux savoirs comme des pratiques de production et d’utilisation des objets qu’ils permettent.

Objectifs

1 | Mettre en oeuvre une réflexion d’ordre épistémologique sur les méthodes et concepts des nanosciences

Il s’agit de distinguer entre ce qui relève effectivement de la novation scientifique et ce qui dépend de l’interprétation - et éventuellement la manipulation - idéologique dans la manière de penser la révolution des NST.

On abordera cette révolution notamment sous trois dimensions :

- a | L’association inédite et étroite de sciences jusqu’alors séparées : physique quantique, biologie, informatique fondamentale, sciences cognitives.
- b | L’inversion des procédures d’investigation de la Nature. Le rapport micro/nano n’est en effet pas un simple changement d’échelle, mais une modification profonde des méthodes consistant à se situer d’emblée au niveau nanométrique pour faire émerger des phénomènes nouveaux (e.g. auto-réplication) et construire des matériaux (e.g. nanotubes de carbone) et machines inédites (e.g. nanopuces).
- c | La dilution des responsabilités dans la constitution d’un réseau complexe et diffus associant chercheurs, techniciens, industriels, commerciaux, médias et politiques. Cette transformation profonde du « complexe militaro-industriel » née de programmes très structurés et hiérarchisés issus de la seconde guerre mondiale (e.g le projet Manhattan) pose la question vive de l’information des citoyens et du contrôle démocratique d’un processus qui semble se déployer de façon tentaculaire et aveugle.

2 - Mesurer les enjeux éthiques de la production d’objets susceptibles de transformer non seulement les rapports des hommes à la nature, mais des hommes à leur propre corps comme des hommes entre eux

La production de particules et de matériaux n’existant pas jusqu’alors, celle d’outils communicants aux propriétés inédites, de prothèses médicales sophistiquées ouvrent des perspectives aux conséquences écologiques, sociales et politiques considérables dont il importe de prendre la mesure et d’en évaluer les conséquences. Pour ce faire, nous recourrons à l’éthique appliquée, discipline de la philosophie fortement développée dans les pays anglo-saxons et encore trop peu connue en France. Cette approche éthique autorisera :

- a | un recul critique par rapport aux discours et argumentations souvent orientées ;
- b | une mise en perspective historique qui permettra de repérer la résurgence de thèmes idéologiques récurrents tels par exemple celui de l’amélioration de l’espèce humaine qui, déjà à la fin du XIXe siècle, avait été proposé par le biologiste néo-darwinien Julian Huxley, Président de l’Eugenics Society et frère d’Aldous, l’auteur du Meilleur des mondes.

Forces :

- Denis VERNANT, Professeur UPMF, (logique, pragmatique et praxéologie), Directeur du Groupe de recherche Philosophie, Langage & Cognition (PLC) ;
- Jean-Yves GOFFI, Professeur UPMF (éthique), Président de la Société de Philosophie de la technique, membre du groupe PLC ; membre du Groupe Interuniversitaire d’Ethique de la Recherche, dir. Régis Mache ;
- Alain LECOMTE Professeur UPMF, (logique, sciences cognitives), CLIPS-IMAG équipes GEOD ;
- Sophie ROUX, Maître de conférences UPMF, (épistémologie et histoire des sciences), membre du groupe PLC ;
- Ion VEZEANU, ATER UPMF (logique, philosophie de la connaissance et de l’esprit), membre du groupe PLC ;
- Nicolas AUMONIER, Maître de conférences UJF, (Histoire et philosophie de la biologie, bioéthique), membre du Groupe PLC.
- Michel DUFOUR, Maître de conférences, Paris III, (Histoire des sciences et épistémologie), membre du Groupe PLC.

Modalités :

- théoriques : Outre l’étude des rapports récents et des nombreux articles sur le sujet, on procédera à :

— a | l’analyse des représentations verbales et iconiques mobilisées par les discours sur les NST ;
— b | l’étude des procédures et modalités d’argumentation dialogiques entre partisans et opposants aux innovations introduites par les NST.

- pratiques :

— c | interventions dans les débats,
— d | organisation de séminaires et journées d’étude

Résultats :

- analyse d’argumentation ;
- articles ;
- ouvrage de synthèse publié dans la revue du groupe : Recherche sur la philosophie et le langage.